Konklusionerne er fra en network metaanalyse publiceret i Lancet Psychiatry.

​Ifølge førsteforfatteren Aysegül Yildiz, fra Dokuz Eylül University, Izmir, Tyrkiet, er der behov for en opdatering af de kliniske retningslinjer for behandling af bipolar depression, idet tidligere gennemgange af litteraturen har været begrænsede til antipsykotika, eller også tog de ikke højde for kvaliteten af forskningsevidensen. 

Behandling af bipolar depression vurderes at være en prioritet, idet de depressive faser beskrives som et væsentligt problem hos personer med bipolar lidelse. 

"Denne sygdomsfase svarer til 72% af tiden med symptomer hos personer med bipolar affektiv lidelse", skriver forfatteren. 

I nuværende studie identificerede forskerne 101 randomiserede, kontrollerede kliniske undersøgelser, som vurderede effekten af en farmakologisk intervention i op til 16 uger, i forhold til enten placebo eller et andet præparat til behandling af en akut depressiv episode, hos personer med bipolar lidelse type I eller type II. 

Undersøgelserne omfattede i alt 20.081 personer. Deltagerne var i gennemsnit 41 år gamle, og lidt over halvdelen (58%) var kvinder. 

I undersøgelserne blev effekten af 68 præparater, samt placebo, vurderet. 

Når forskerne sorterede undersøgelser med lav kvalitet fra, var der kun syv interventioner, som var mere effektive end placebo: kombinationen af olanzapin og fluoxetin (standardised mean difference (SMD) 0,41 (95% CI 0,19-0,64), quetiapin (SMD 0,35), olanzapin (SMD 0,35), lurasidon (SMD 0,29), lumateperon (SMD 0,27), cariprazin (SMD 0,23) og lamotrigin (SMD 0,16). 

Lithium alene var ikke mere effektivt end placebo, ifølge forfatterne. 

Analyserne pegede på andre effektive interventioner, men kvaliteten af evidensen blev vurderet som lav. 

"Resultaterne kan hjælpe i udviklingen af kliniske retningslinjer", konkluderer forfatterne.