Konklusionen er fra en dobbeltblindet, placebokontrolleret og randomiseret undersøgelse publiceret i Journal of Clinical Psychiatry.

Ifølge førsteforfatteren Mary Hobart, fra Otsuka Pharmaceutical i Princeton, New Jersey (som producerer brexpiprazol), har tidligere metaanalyser vist, at blandt de få psykofarmakologiske muligheder, er sertralin og paroxetin associeret med behandlingsrespons hos lidt over halvdelen af patienterne med PTSD.

"Men der er en række randomiserede undersøgelser, der ikke viste signifikant effektivitet [af sertralin] i forhold til placebo", skriver forfatteren.

I studiet rekrutterede forskerne 321 personer med PTSD. De kunne være i behandling med psykoterapi, så længe behandlingen havde stået på i mindst fire uger.

Deltagerne var i gennemsnit ca. 39 år gamle, og 62% var kvinder.

De blev randomiseret til fire behandlingsgrupper: brexpiprazol kombineret med sertralin, brexpiprazol (brexpiprazol + placebo), sertralin (sertralin + placebo) og placebo (placebo + placebo).

Efter ti ugers behandling oplevede de deltagere, der fik brexpiprazol og sertralin en statistisk signifikant reduktion i symptomerne målt ved hjælp af Clinician-Administered PTSD Scale for DSM-5 (CAPS-5), med en reduktion [least squares mean] på 16 fra en baseline score på CAPS-5 på 36.

Reduktionen i symptomernes sværhedsgrad blandt de deltagere, der fik monoterapi med sertralin eller brexpiprazol var ikke bedre end reduktionen hos dem, der fik placebo.

De fleste bivirkninger var milde til moderate. Ekstrapyramidale bivirkninger var til stede hos cirka 16% af de deltagere, der fik brexpiprazol (og 5% blandt dem, der fik placebo).

Forskerne vurderer, at brexpiprazol og sertralin måske kan have synergistisk effekt i amygdala, et hjerneområde involveret i PTSD.

Forfatterne konkluderer, at brexpiprazol og sertralin i kombinationsbehandling, men ikke som monoterapi, kan have potentiale til at være en ny behandling for PTSD.