Konklusionen stammer fra en multicenter, randomiseret og kontrolleret klinisk undersøgelse publiceret i JAMA.
Ifølge førsteforfatteren Andre Cipriani, fra University of Oxford, spiller prædiktionsværktøjer i medicinske specialer, såsom onkologi og kardiologi, en vigtig rolle i klinisk beslutningstagning.
"I psykiatrien er det imidlertid vanskeligere at forudsige behandlingsudfald", skriver han. "Behandlingsforløbet påvirkes af lidelsens komplekse ætiologi og den store variation i symptombilledet".
Til studiet udviklede forskerne PETRUSHKA-værktøjet (Personalising Antidepressant Treatment for Unipolar Depression Combining Individual Choices, Risks and Big Data).
Systemet er baseret på prædiktionsmodeller, der kombinerer statistiske metoder og machine learning til at identificere, hvilke antidepressiva der sandsynligvis virker bedst for den enkelte patient, ifølge forfatterne.
Dette varierer afhængigt af personlige karakteristika (herunder alder, køn, etnicitet, socioøkonomisk status, kropsmasseindeks, rygestatus, sværhedsgrad af depressive symptomer, tidligere brug af antidepressiva, barndomstraumer, angst, komorbide somatiske sygdomme samt brug af andre ikke-psykiatriske lægemidler) samt patientens egne præferencer.
I studiet rekrutterede forskerne 540 patienter med depression i Brasilien, Canada og Storbritannien.
Deltagerne blev randomiseret til enten vanlig behandling (læge eller psykiater vælger medicin sammen med patienten) eller behandling anbefalet af Petrushka-værktøjet. I interventionsgruppen blev Petrushka-værktøjet altid anvendt efter at lægen og patienten havde valgt et antidepressivt præparat.
De tre mest ordinerede præparater i interventionsgruppen var mirtazapin, escitalopram og vortioxetin, mens det i kontrolgruppen var sertralin, citalopram og fluoxetin.
Efter otte uger var 17% af deltagerne i interventionsgruppen stoppet med at tage medicin, signifikant færre end de 27% i kontrolgruppen (justeret relativ risiko: 0,62; 95% CI 0,44-0,88).
Der var ingen forskel på effekt efter otte uger grupperne imellem, men efter 24 uger havde deltagerne i interventionsgruppen færre symptomer end dem i kontrolgruppen.
Forskerne konkluderer, at hos voksne med depression var PETRUSHKA-værktøjet effektivt til at individualisere valget af antidepressiv behandling og til at øge sandsynligheden for, at behandlingen ikke blev afbrudt efter 8 uger.