Konklusionen er fra en randomiseret, dobbeltblindet og placebokontrolleret undersøgelse publiceret i Schizophrenia Research.
Ifølge førsteforfatteren Débora Melzer-Ribeiro, fra University of São Paulo, Brasilien, er der kun sparsom evidens vedrørende behandlingsstrategier til patienter, som har clozapin-resistent skizofreni. "Kliniske retningslinjer eller metaanalyser anbefaler tillæg af amisulprid eller aripiprazol for psykotiske symptomer eller memantin og mirtazapin for negative symptomer", skriver hun.
Men ifølge hende er effektiviteten af ECT, som er det mest anvendte behandlingstiltag i denne patientgruppe, ukendt, på grund af utilstrækkelig pålidelig evidens.
I studiet rekrutterede forskerne 40 patienter med clozapin-resistent skizofreni. De var i gennemsnit 37 år gamle og 78% var mænd. De havde i gennemsnit været kendt med skizofreni i 15 år. Sværhedsgraden af symptomerne før studiestart blev målt ved hjælp af blandt andet Positive and Negative Syndrome Scale (PANSS), som viste en gennemsnitlig score på 101.
De blev randomiseret til at modtage 20 behandlinger af enten ECT eller placebo-ECT (sham-ECT). Behandlingerne blev givet to gange om ugen.
Efter endt behandlingsperiode havde kun en af patienterne i ECT-gruppen og ingen af patienterne i placebo-gruppen opnået det primære effektmål, som var en reduktion i PANSS-score på mindst 50%. Der var heller ingen forskel på de sekundære effektmål grupperne imellem.
Forskerne konkluderer, at ECT-behandling i denne patientgruppe ikke er mere effektiv end placebo.
De vurderer dog, at der er behov for mere forskning i emnet, blandt andet fordi antallet af deltagere ikke var særlig højt.