Resultaterne stammer fra en artikel publiceret i Science.

"For at forstå hvordan den menneskelige hjerne fungerer er der behov for at have kendskab til vævets struktur i høj resolution", skriver førsteforfatteren Alexander Shapson-Coe, fra Harvard University i Cambridge, USA.

I studiet anvendte forskerne hjernevæv fra en 45-årig kvindes temporal kortex, som blev fjernet af kirurgerne for at muliggøre adgangen til et epileptisk fokus.

Vævet blev behandlet hurtigt efter udtagelsen med henblik på at fastholde egenskaberne. Derefter blev det skåret i cirka 5.000 skiver, hver med en tykkelse på cirka 34 nanometer. De blev derefter analyseret med elektromikroskopi.

De mange billeder svarede til 1,4 petabytes data (1.400 terabytes), som derefter blev analyseret og organiseret ved hjælp af kunstig intelligens.

Resultaterne viste, at det lille stykke væv havde 57.000 celler med i alt 150 millioner synapser. Der var blodkar med en samlet længde på 230 mm.

Der var to gange flere glia-celler end neuroner, og forskerne fandt en ikke tidligere set type neuron. Blandt andre fund beskriver de også axoner med op til 50 synapser.

Forskerne påpeger, at de ikke har nået at analysere alle data, hvorfor de gør hele datasættet frit tilgængeligt online. Det kan tilgås ved følgende link: 
https://h01-release.storage. googleapis.com/landing.html​

De konkluderer, at studiet bidrager med evidens for, at metoden kan hjælpe med at give indsigt i hjernens struktur og forhåbentlig også funktion.