Konklusionen er fra en retrospektiv undersøgelse publiceret i British Journal of Psychiatry.
Førsteforfatteren Yuki Kikuchi, fra Tohoku University i Sendai, Japan, skriver, at clozapin er et exceptionelt virksomt præparat ved behandlingsresistent skizofreni, men anvendelsen er begrænset på grund af alvorlige bivirkninger, såsom agranulocytose, myokardit og pneumoni.
Feber er ifølge forfatteren et tidligt tegn på tilstande som myokardit og pneumoni. "Tidlig identifikation og forebyggelse er afgørende".
I studiet identificerede forskerne 539 patienter med skizofreni, som startede behandling med clozapin, på 21 hospitaler i Japan.
Deltagerne blev inddelt i tre grupper, ifølge clozapins optrapningshastighed for personer fra Asien, som er baseret på kliniske retningslinjer: fra 12,5 mg dagligt til 200 mg dagligt i løbet af tre uger (hurtig optrapning), fra 12,5 mg dagligt til 150 mg dagligt i løbet af tre uger (langsom optrapning) eller endnu længere optrapningsperiode (ultralangsom optrapning).
Der blev også indsamlet oplysninger vedrørende blandt andet vægt, BMI og andre psykofarmakologiske behandlinger.
I alt udviklede 96 af patienterne feber (i mindst to sammenhængende dage) i de første seks uger efter start af behandling med clozapin.
I forhold til dem, der havde en ultralangsom optrapningshastighed havde de patienter, der fik en hurtig optrapning en højere risiko for at udvikle feber (adjusted odds ratio: 4,05; 95% CI: 1,99-8,24). Der var ingen risikoforskel på dem med ultralangsom optrapning og dem med langsom optrapning.
Mænd havde ligeledes øget risiko for feber (adjusted odds ratio: 1,69). Patienter med fedme (BMI højere end 30) havde ingen øget risiko.
Samtidig behandling med quetiapin og valproat blev også associeret med øget risiko for feber (adjusted odds ratio: 2,50 henholdsvis 1,90). Behandling med lithium eller olanzapin blev ikke associeret med øget risiko.
Forskerne konkluderer, at man bør overveje, hvilken optrapningshastighed man vælger og samtidig tage andre faktorer med i overvejelserne, såsom anden psykofarmakologisk behandling.