Patienter med skizofreni udgør en yderst blandet
gruppe, og der er en stor forskel på deres symptomer, sygdommens forløb og
effekten af behandling med gængs antipsykotisk medicin. Det er på nuværende
tidspunkt ikke klarlagt hvorfor der er så stor forskel på patienterne, men
muligvis skyldes det, at der er tale om forskellige forandringer i hjernen hos
forskellige undergrupper af patienterne. Det er velkendt, at der hos patienter
med skizofreni generelt findes forstyrrelser i aktiviteten i hjernens dopaminsystem,
og dermed også forstyrrelser i belønningssystemet. I mindre studier er det
vist, at den medicinske behandling har en effekt på disse forstyrrelse, men
dette ses imidlertid kun hos nogle patienter. Målet for det pågældende projekt
er at afdække forekomsten af forstyrrelser i belønningssystemet hos en større
gruppe patienter. Ved at inddrage undersøgelser af raske tvillinger vil vi
desuden afklare hvorvidt forstyrrelserne udgør en genetisk betinget sårbarhed
eller er et resultat af sygdomsprocessen. Endelig vil vi med genundersøgelse af
patienterne beskrive udviklingen af forstyrrelserne i belønningssystemet over
en 5-årig periode. Vi vil dermed kunne afdække hvorvidt disse forstyrrelser
delvist kan ligge til grund for det forskellige behandlingsrespons og den
forskellige prognose vi klinisk observerer hos patienterne. Dermed forventer vi
at kunne bidrage til en undergruppering af patienterne der vil være baseret på
de forstyrrelser der ligger til grund for deres symptomer, og på den måde
optimere og individualisere den medicinske behandling fremadrettet.