Konklusionerne stammer fra en opfølgning på 230 patienter i Storbritannien. Resultaterne blev publiceret i British Journal of Psychiatry.
Ifølge førsteforfatteren Elizabeth Sampson, fra North Middlesex University Hospital, i London, er det vigtigt at afklare, hvor meget disse adfærdsproblemer og funktionsdeficit kræver af personalet på somatiske afdelinger.
”Dette er væsentligt, hvis vi skal udvikle og vurdere strategier – især ikke-farmakologiske interventioner – for adfærds- og psykiatriske problemer ved demens på de akutte afdelinger”, skriver hun.
”[Det er også vigtigt], hvis vi skal kunne argumentere for behovet for psykiatrisk tilsyn på disse afdelinger”, tilføjer hun.
I studiet blev der inkluderet ældre med demens og Mini-Mental State Examination (MMSE) på maksimalt 24 points. De hyppigste årsager til indlæggelse var luftvejsinfektioner (27%), urinvejsinfektioner (16%), fald eller fraktur (11%) og kardiovaskulære problemer (10%).
Personer med delir blev udelukket ved screening med Confusion Assessment Method (CAM). ”Denne har en sensitivitet på over 94% og en specificitet på over 90%”, forklarer forfatteren. 11% af deltagerne blev udelukket på grund af delir.
Adfærdsproblemer, funktionsniveau og psykiatriske symptomer blev vurderet med en række validerede instrumenter.
Cirka halvdelen (46%) havde svær funktionsnedsættelse (dobbelt inkontinens), 75% havde adfærds- eller psykiatriske symptomer og 43% havde disse symptomer i sådan en grad, at de var moderat til svært krævende over for personalet. Den mest almindelige af disse problematiske adfærdsproblemer var aggression (57%).
”Der er stærk evidens for behovet for specialiserede interventioner [...] og for psykiatriske tilsynsspecialister [...] til at hjælpe personalet på somatiske afdelinger”, konkluderer forfatteren.