Konklusionen er fra en dansk randomiseret undersøgelse publiceret i Journal of Clinical Psychiatry.
Ifølge førsteforfatteren Klaus Martiny fra Psykiatrisk Center København har både søvndeprivation (at være vågen natten igennem) og lysterapi kendt virkning mod depression.
”Den antidepressive effekt af søvndeprivation indtræder efter få timer, men der er risiko for tilbagefald”, skriver han.
I studiet blev der rekrutteret 75 patienter med depression. Alle blev sat i behandling med duloxetin, et antidepressivt præparat. De blev derefter randomiseret til enten et individuelt program med fysiske aktiviteter (kontrolgruppe) eller søvndeprivation og lysterapi.
Patienterne der fik søvndeprivation skulle forblive vågne tre nætter (mandag, onsdag og fredag) i løbet af en uge. De fik også lysterapi. I de efterfølgende syv uger fik patienterne kun lysterapi.
Hele behandlingsforløbet varede ni uger.
Allerede efter to ugers behandling havde signifikant flere patienter i søvndeprivationsgruppen en respons (lindring af symptomerne med mindst 50%) i forhold til patienterne i kontrolgruppen (41,4% vs. 12,8%). Andelen af patienter med remission (det vil sige næsten helt symptomfrie) var også signifikant højere (23,9%% vs. 5,4%).
Efter ni uger viste 71,4% af patienterne i søvndeprivationsgruppen respons på behandlingen, mod 47,3% i kontrolgruppen. Remissionsraterne var ligeledes signifikant højere (45,6% vs. 23,1%).
Forfatterne konkluderer, at interventionen har en vedvarende effekt mod depression. ”Terapien kan formentlig blive anvendt [i klinisk praksis]”, konkluderer de.